Radiografías dentales: ¡todo lo que debes saber!

La tecnología y la ciencia avanzan y evolucionan rápidamente. Tanto, que ha llevado a que la odontología sea cada vez más confiable y ofrezca mejores resultados, mediante los diversos métodos de diagnóstico disponibles en la actualidad. Esto ha permitido resolver casos complejos que antes eran difíciles de detectar y solucionar.

Dentro de los avances en odontología, el uso de radiografías es casi imprescindible para obtener diagnósticos precisos y evaluar el progreso de los tratamientos. ¡Acá te decimos todo lo que debes saber sobre las radiografías dentales!

¿Qué es una radiografía dental?

Como odontólogo, conoces la importancia de la anamnesis o exploración, desde la primera visita que hace el paciente a la clínica dental. De allí la trascendencia en saber utilizar los diferentes métodos de diagnóstico, como son las radiografías.

Pero ¿sabes qué son y en qué radica su importancia? 

Las radiografías dentales son estudios realizados a través de radiaciones ionizantes, conocidas como rayos X, para obtener imágenes de los dientes, huesos y las estructuras blandas circundantes en la boca. 

Se utilizan para detectar y estudiar problemas dentales que no pueden verse durante un examen visual, y para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades dentales ocultas.

Entre algunas de las enfermedades que pueden descubrirse con las radiografías dentales están: 

• La caries dental: una enfermedad muy frecuente producida por bacterias que dañan el esmalte de los dientes, es decir, la capa externa dura que los protege.
• La pérdida ósea en los dientes: la cual se conoce también como reabsorción ósea alveolar, la cual es una condición en la que el hueso que sostiene los dientes se va deteriorando y puede llevar a que los dientes se muevan, se aflojen o se caigan.
• Las estructuras dentales ocultas: como el crecimiento de dientes adicionales, dientes retenidos o dientes que aún no han erupcionado, que es una anomalía que muchas veces no se detecta a simple vista.

De acuerdo con el tipo de radiografía y de lo que el dentista pretenda observar, se podrá tomar una imagen completa de la cavidad oral o de una parte en concreto, como un diente solo.

De esa forma, con base en las imágenes obtenidas a través de los rayos X, el especialista podrá realizar un correcto diagnóstico y planificar el tratamiento dental que más se ajuste a la necesidad del paciente. 

Tipos de radiografías dentales y sus características

En función a sus características existen varios tipos de radiografías dentales, dependiendo de la parte de la boca que se esté examinando, los cuales se agrupan en dos grandes categorías: intraorales y extraorales.

Intraorales 

Las radiografías intraorales son aquellas en que la película radiográfica se ubica dentro de la boca. Se utilizan para obtener imágenes de los dientes, las encías, los huesos maxilares y los tejidos blandos de la boca.

Estas radiografías intraorales, a su vez, se dividen en tres tipos: 

Radiografía periapical

La radiografía periapical se enfoca en una zona concreta de la boca. Normalmente, se emplea para observar uno o dos dientes y sirve para conocer en detalle la posición de los dientes, la anatomía de la raíz y el estado del hueso que rodea los dientes. 

Esto permite diagnosticar enfermedades de las encías, existencia de gingivitis, abscesos y quistes, entre otros problemas. 

Radiografía interproximal o de aleta de mordida

Las radiografías de aleta de mordida o bite wing, son radiografías dentales que se toman entre los dientes y se utilizan para detectar caries interproximales que no pueden verse a simple vista. 

Se le llama aleta de mordida, porque al realizarla el paciente muerde una aleta  o lengüeta que mantiene separadas la arcada superior y la arcada inferior.

Radiografía oclusal

La radiografía oclusal toma imagen de toda la boca para ver la alineación de los dientes, las articulaciones de la mandíbula y el hueso maxilar. En la actualidad, es poco usada.

Extraorales 

Las radiografías extraorales son aquellas que se toman fuera de la boca y permiten mostrar la totalidad de la estructura facial y los huesos maxilares de ambas arcadas (arcada superior y arcada inferior). Es decir, se pueden ver los dientes, las encías, el maxilar superior, la mandíbula y los tejidos blandos de la boca. 

Las radiografías extraorales, a su vez, se dividen en tres tipos:

Radiografía panorámica u ortopantomografía

La radiografía panorámica es la que, comúnmente, se realiza en la primera visita del paciente a la clínica y en las consultas de revisión general.

Estas radiografías dentales extraen imágenes de toda la boca y la mandíbula. Se utilizan para ver los dientes, los huesos maxilares, las articulaciones de la mandíbula y todos los tejidos blandos de la cara. 

La radiografía panorámica es la que se utiliza con mayor frecuencia, ya que permite obtener una imagen frontal y más general del paciente y permite tener un mejor panorama de lo que tiene el paciente.

La desventaja de la radiografía panorámica es que tiene una distorsión de alrededor del 20%, por lo que es recomendable corroborar con una radiografía periapical.

Entre algunos de los problemas dentales que permite diagnosticar la radiografía panorámica están:

• Proceso de erupción de las muelas del juicio
• Enfermedades periodontales, de forma general
• Pérdida de hueso en pacientes con periodontitis, de manera amplia
• Fracturas óseas
• Tumores
• Lesiones faciales

Asimismo, las radiografías panorámicas ayudan en la planificación de  tratamientos dentales complejos o la extracción de dientes.

Radiografía lateral del cráneo

La radiografía lateral del cráneo es un tipo de radiografía que se toma de la cabeza y la cara del paciente. 

Generalmente sirve para ver la posición del maxilar y la mandíbula con respecto a la base del cráneo y otras estructuras. 

Comúnmente se usan en estudios previos a un tratamiento de ortodoncia para medir estructuras anatómicas. A estas mediciones se les conoce como cefalometría.

Existen múltiples autores que proponen distintas cefalometrías de estructuras óseas para relacionar estos parámetros de pacientes con parámetros ideales. De esta manera es posible determinar la posición de estructuras anatómicas importantes y detectar algún problema esquelético que puede requerir el uso de ortodoncia o de cirugía ortognática (cirugía de la mandíbula).

AC dental o Tomografía Axial Computarizada

La radiografía AC dental, conocida también como tomografía computarizada dental o TAC dental, es un estudio diagnóstico que utiliza rayos X para crear imágenes tridimensionales de los dientes, los huesos maxilares y la estructura facial. 

La tomografía computarizada es una prueba más avanzada que las radiografías dentales convencionales, porque ofrecen una visión más detallada y en diferentes ángulos de los dientes y la estructura ósea, lo que ayuda a los odontólogos a diagnosticar problemas dentales que no son fáciles de ver con otras pruebas, entre los cuales están:

• Caries dental
• Enfermedades periodontales 
• Fracturas óseas y dentales
• Anomalías dentales
• Lesiones faciales
• Quistes
• Tumores
• Posición, diámetro y altura exacta de los dientes para colocación de implantes

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Uno de los principales beneficios que te ofrecemos en Futura Labs es el escáner intraoral.

El escáner intraoral es un instrumento de alta tecnología, usado en odontología para crear imágenes tridimensionales de la cavidad oral y los dientes del paciente. A través de la técnica del láser o imagenología óptica, permite crear modelos digitales precisos y rápidos de los tejidos dentales.

Con productos como el escáner intraoral se puede obtener un resultado más automatizado, fácil de gestionar digitalmente y cómodo para los pacientes, lo que ayuda a mejorar la precisión en los diagnósticos dentales.

En suma, la existencia de diferentes tipos de radiografías dentales ofrece muchas ventajas en la odontología, ya que cada tipo tiene su propósito y proporciona información específica útil. Pero como todo tipo de procedimiento médico, tienen beneficios y pueden tener eventuales inconvenientes. 

¡Veamos cuáles son!

Ventajas y posibles riesgos de las radiografías dentales

Entonces, como ya viste, las radiografías dentales son herramientas de diagnóstico valiosas para los dentistas, porque desempeñan un papel fundamental en la evaluación, tratamiento y cuidado eficaz de la salud bucodental. Algunas de sus ventajas son:

• Seguimiento de afecciones crónicas: ayudan a realizar un diagnóstico más preciso de las enfermedades periodontales y comprobar si hay caries dentales o alguna infección.
• Pueden detectar problemas dentales y periodontales: tales como abscesos, quistes, tumores y anomalías dentales, para definir el mejor enfoque para su tratamiento, hacer seguimiento del progreso y evaluar la respuesta del paciente a la terapia.
• Ayudan a diagnosticar dientes impactados y fracturados: lo cual permite evaluar si es necesario hacer extracciones dentales, colocación de implantes dentales o tratamiento de ortodoncia.
• Contribuyen al diagnóstico de problemas dentales y de las encías en edades tempranas: atender los problemas dentales en los primeros años de vida es más fácil para su tratamiento y evita el avance de los mismos.
• Ayudan en la planificación de diferentes tratamientos dentales: son una herramienta de apoyo al odontólogo para la anamnesis o evaluación del paciente y lo ayudan a determinar el mejor tratamiento en cada caso.
• Evaluación de la salud oral completa: al utilizar diferentes tipos de radiografías dentales, los profesionales pueden obtener una visión amplia de la salud oral del paciente. 

No obstante, aun cuando tienen múltiples beneficios, algunas radiografías dentales pueden ser incómodas, ya que es necesario que el paciente mantenga la boca abierta durante un buen rato y, además, existe una leve probabilidad de daño a células o tejidos blandos al emplear rayos X, debido a la exposición a la radiación. 

Sin embargo, la probabilidad de daño a causa de las radiografías es sumamente baja y, en general, no se ha demostrado que causen ningún daño a largo plazo. 

Así pues, independientemente de qué tipo de radiografías dentales utilices, en definitiva representan ganancia para tu trabajo como odontólogo. ¡Veamos por qué!

Importancia de las radiografías dentales

Como te decíamos, las radiografías dentales constituyen una herramienta de diagnóstico complementario, esencial para todas las especialidades de la odontología, ya que proporcionan información muy valiosa sobre lo que no se puede ver en un examen visual convencional. 

No solo permiten un diagnóstico inicial más acertado y una mejor planificación de los procedimientos, sino también el control posterior de los tratamientos dentales.

De igual modo, los rayos X dentales son útiles y, a veces necesarias, para llevar registro del tiempo y monitoreo de muchos procedimientos, como por ejemplo, de tratamientos de endodoncia, de ortodoncia, de restauraciones dentales, de rehabilitaciones fijas, de los implantes dentales, de lesiones quísticas o tumorales y de traumatismos dentarios o maxilofaciales.

En conclusión, las radiografías dentales son una herramienta valiosa para los diversos tratamientos dentales, pero su uso debe hacerse de manera responsable, basándose en las necesidades individuales de cada paciente y realizarse en común acuerdo entre el odontólogo y el radiólogo maxilofacial. 

En Futura Labs, sabemos que la salud bucodental es muy importante, por eso te ofrecemos la mejor experiencia para tus pacientes, ofreciéndoles tratamientos de alta calidad. Así que no esperes más y recibe los beneficios de trabajar con Futura. 

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