Consentimiento informado: Su importancia en la atención odontológica

El deber de todo profesional de la salud dental es promover y velar por la salud, bienestar y el derecho del paciente. De allí la importancia de una debida atención a tus pacientes cuando llegan a tu consultorio dental. 

Elaborar una historia clínica y la firma del consentimiento informado con precisión y transparencia, ayuda a crear confianza en tu trabajo. Sigue leyendo, que te explicamos en qué consiste y por qué es necesario en atención odontológica.

¿Qué es consentimiento informado?

La odontología representa una rama de la medicina dedicada al diagnóstico, tratamiento y prevención de afecciones y enfermedades que impactan la salud bucal. Para ofrecer atención de la más alta calidad, los odontólogos no solo deben atender a los aspectos técnicos de su labor, sino también a cuestiones legales y éticas. 

Entre los pilares éticos primordiales en la atención médica que abarca la odontología, existe lo que se conoce como consentimiento informado, un instrumento valioso para que el paciente comprenda los alcances de un determinado tratamiento médico. Pero, ¿sabes qué es?

Según la Norma Oficial Mexicana del expediente clínico, el consentimiento informado está definido como «los documentos escritos, signados por el paciente o su representante legal, mediante los cuales se acepte, bajo debida información de los riesgos y beneficios esperados, un procedimiento médico o quirúrgico con fines de diagnóstico, terapéuticos o rehabilitatorios».

Por su parte, la Comisión Nacional de Arbitraje Médico (Conamed) dice que el consentimiento informado es:

«El proceso gradual que tiene lugar en el seno de la relación médico-paciente, en virtud del cual el sujeto competente o capaz recibe del médico bastante información, en términos comprensibles, que le capacita para participar voluntaria, consciente y activamente en la adopción de decisiones respecto al diagnóstico y tratamiento de su enfermedad».

En palabras más sencillas, el consentimiento informado en odontología es cuando tu paciente aprueba, de forma consciente y voluntaria, un tratamiento odontológico específico. Como odontólogo, debes explicar claramente al paciente qué va a pasar durante su plan de tratamiento y cualquier dato que le ayude a tomar una decisión informada.

Esto se hace con el fin de que los pacientes demuestren que comprenden la naturaleza de la enfermedad y aceptan los posibles riesgos asociados en la realización del tratamiento propuesto. 

Además de la firma del consentimiento, la Norma Mexicana también hace énfasis sobre la historia clínica que en todo acto médico, incluyendo en la atención odontológica, debe existir. La historia clínica es el documento que contiene toda la información relacionada con las prácticas médicas que ha recibido el paciente y donde debe registrarse el consentimiento informado que ha firmado.

El consentimiento informado es considerado como el acto más importante de la relación odontólogo-paciente, ya que, tras su llenado, se crean derechos y obligaciones para el odontólogo y para el paciente. De hecho, es considerado un derecho humano.

Por lo tanto, todo profesional de la salud, incluso en odontología, está obligado a seguir estos procesos para garantizar la seguridad y el bienestar de sus pacientes.

¿Cómo es el proceso del consentimiento informado?

La primera cita con el odontólogo es determinante para realizar la historia clínica y establecer el proceso de consentimiento informado. Durante la misma puedes recopilar los datos clínicos pertinentes y brindar la información necesaria para que el paciente pueda comprender todos los detalles del tratamiento propuesto.

El consentimiento debe ser preciso y redactado en términos comprensibles para el paciente. Además, es un proceso contínuo y dinámico que implica los siguientes pasos: 

Información al paciente

Como odontólogo debes explicar al paciente, de forma clara, concisa y veraz todo lo que necesita saber sobre el diagnóstico, el tratamiento propuesto, los posibles riesgos asociados, la planificación del tratamiento y los beneficios, entre otros aspectos. 

Esta información debe ser proporcionada de manera oportuna y en un lenguaje accesible, de modo que sea fácil de entender por parte del paciente. Toda información sobre el diagnóstico es un derecho del paciente y este debe recibirla antes de tomar una decisión sobre la realización del tratamiento.

Aclaración de dudas 

Como odontólogo también debes estar en contacto continuo con tu paciente durante el tratamiento, manteniéndolo al tanto de cualquier modificación en el plan de tratamiento o la aparición de nuevas circunstancias que puedan afectar su decisión inicial. 

Por su parte, el paciente debe sentirse libre para hacer preguntas y despejar cualquier duda que tenga acerca del tratamiento propuesto, así como sentirse en confianza para solicitarle al odontólogo que le aclare cualquier cosa que no entienda.

Voluntariedad

El consentimiento informado acepta la voluntad del paciente, permitiéndole hacer elecciones bien fundamentadas y de forma libre sobre su propia atención odontológica, sin presión ni coacción por parte del profesional de la salud. 

Debes respetar y entender que el paciente está en capacidad de tomar sus propias decisiones, por lo que no debes someterlo a un plan de tratamiento sin su aprobación.

Documentación por escrito

Es la prueba por escrito de que el paciente ha recibido la información adecuada sobre el tratamiento y que ha dado su consentimiento de forma libre e informada. Aunque puede variar de acuerdo a la clínica, el consentimiento informado por escrito debe contener ciertos elementos mínimos, como son:

• Identificación del paciente y del odontólogo: debe incluir los datos identificativos del paciente, como su nombre, apellidos, fecha de nacimiento, Curp, y los datos de identificación del odontólogo, como su nombre, apellidos, número de colegiado y especialidad.
• Descripción del tratamiento a realizar: debe describir de forma detallada el tratamiento a realizar, incluyendo sus objetivos, métodos, duración, eventualidades que puedan surgir y otras alternativas de tratamientos disponibles.
• Explicación de los riesgos y complicaciones: el odontólogo debe explicar al paciente los posibles riesgos y complicaciones del tratamiento, de forma que el paciente pueda tomar una decisión informada sobre su realización.
• Declaración del paciente: el consentimiento informado debe incluir una declaración del paciente en la que manifiesta que comprende la información proporcionada y su consentimiento para someterse al tratamiento propuesto.

La documentación por escrito debe llevar la firma del paciente y del odontólogo. El paciente debe signar el documento en presencia del odontólogo, después de haber tenido la oportunidad de leerlo y de aclarar cualquier duda que pueda tener.

Aptitudes técnicas del odontólogo 

El consentimiento informado debe incluir una referencia sobre la competencia técnica del odontólogo en relación con el tratamiento propuesto. Esto implica que el profesional de la salud debe contar con la formación y experiencia adecuadas para cumplir con las expectativas y requisitos del paciente.

¿Cuál es la importancia del consentimiento informado en odontología?

El consentimiento informado representa un pilar esencial tanto en el ámbito ético como legal de la odontología. Aunque a simple vista puede parecer un simple papel, tiene una gran importancia porque contribuye al bienestar de tu paciente, a tu integridad profesional y a la transparencia que debe existir en la relación médico-paciente.

Al asegurarte de que tus pacientes estén bien informados sobre su tratamiento odontológico, los involucras directamente en la planificación de su atención médica. Además, puedes proporcionar una atención de alta calidad, fortalecer la confianza con tu paciente y cumplir con las normativas éticas y legales de manera efectiva.

En un consentimiento informado hay algunos aspectos generales que debes tomar en cuenta antes de redactarlo:

Respeto por la autonomía del paciente

El consentimiento informado es un documento legal que respeta el principio ético de autonomía del paciente, porque le otorga el derecho a tomar sus propias decisiones sobre su salud bucal. 

Este principio se basa en que los pacientes son seres autónomos que tienen derecho a ser respetados como individuos. Por ejemplo, el paciente tiene la última palabra en sí, en caso de una intervención quirúrgica, acepta o no el uso de anestesia local.

En el caso de tratamientos en odontopediatría en pacientes menores de edad, este aspecto es expresado por los padres o tutores.

Prevención de malentendidos y conflictos

La comunicación efectiva es esencial en la relación odontólogo-paciente. Al explicarle a tu paciente el diagnóstico de la patología que necesita tratamiento, describir los beneficios esperados del mismo, así como informarle que puede ampliar la información que le estás dando sobre su diagnóstico, no solo es un derecho del paciente sino que evita futuros problemas.

El consentimiento informado reduce la probabilidad de malentendidos y conflictos al garantizar que ambas partes estén de acuerdo con respecto al plan de tratamiento propuesto. Esto puede ayudar a evitar demandas legales y quejas posteriores.

Mejora de la confianza y la satisfacción del paciente

Un consentimiento informado implica una comunicación abierta y honesta entre el paciente y el profesional dental, porque los pacientes sienten que se les ha brindado una información adecuada y se les ha consultado sobre su tratamiento odontológico, bien sea para una limpieza dental, problemas de encías, realizar una prótesis dental e incluso extracciones de dientes. 

Esto ayuda a construir una mejor relación médico-paciente, ya que este se siente informado y escuchado, confiará más en su odontólogo y estará más satisfecho con la atención recibida.

Se pone en acción el principio de beneficencia 

El principio de beneficencia es uno de los cuatro principios éticos fundamentales de la bioética, que implica hacer el bien y actuar en el mejor interés del paciente. Se traduce en la obligación de los profesionales de la salud de proporcionar la mejor atención posible, con el objetivo de curar o mejorar la salud del paciente.

Al obtener el consentimiento informado, se garantiza que la persona esté consciente de los beneficios del tratamiento y las posibles complicaciones (por ejemplo, en una endodoncia), lo que le permite tomar decisiones que sean coherentes con su bienestar.

Protección legal para el odontólogo y el paciente 

El consentimiento informado es un requisito ético y legal en la mayoría de los países. Los profesionales de la odontología tienen la responsabilidad de cumplir con estos estándares para evitar consecuencias legales. Se considera una buena práctica profesional, demuestra que el profesional dental ha seguido todos los procedimientos necesarios y ha brindado atención odontológica de alta calidad.

Aún cuando la existencia previa de un conocimiento informado no disipa por completo el grado de responsabilidad del odontólogo, el consentimiento documentado puede proporcionar protección legal en algunos casos, tanto para el paciente como para el profesional de la salud. 

Por ejemplo, en caso de disputas, puede servir como evidencia de que el paciente fue plenamente informado y otorgó su aprobación a su médico tratante para la realización del tratamiento odontológico.

Ética y cumplimiento normativo 

El consentimiento informado es un componente esencial de la ética médica y odontológica y cumple con las normativas morales requeridas en todo acto médico. Es esencial para garantizar que los pacientes sean tratados de manera íntegra y respetuosa.

Entre otras cosas, el consentimiento informado cumple con la ética y las normas porque respeta el derecho del paciente a la información, lo protege de los riesgos asociados a tratamientos no informados y evita la coacción y la presión sobre los pacientes.

Esto asegura que la atención odontológica se brinde de acuerdo con estándares profesionales y éticos.

¿Necesito un consentimiento informado para el tratamiento con alineadores?

Los elementos diagnósticos en ortodoncia son muy importantes para planificar bien el plan de tratamiento y mejorar la salud del paciente. Para hacer esto se necesita recopilar información detallada, como la historia clínica, fotografías, radiografías, impresiones y modelos de estudio. 

Estos procedimientos requieren la autorización del paciente o su representante legal en caso de que el paciente sea menor de edad, los cuales deben firmar un consentimiento informado.

El consentimiento por escrito es una práctica comúnmente recomendada en el campo de la ortodoncia, ya que asegura que tanto el paciente como el profesional de la salud tengan comprensión mútua sobre las expectativas y responsabilidades. Además, es un documento legal que proporciona un registro con la firma del paciente en caso de futuras preguntas o disputas relacionadas con el tratamiento.

Así como es importante educar al paciente para el tratamiento odontológico con alineadores transparentes, también es importante el consentimiento informado del mismo. 

Aunque las leyes y regulaciones pueden cambiar de acuerdo a la ubicación geográfica y el país, es una práctica médica y legal recomendada, que se implementa en numerosos lugares para este tipo de tratamiento de ortodoncia.

El consentimiento informado para el tratamiento con alineadores generalmente debería incluir información sobre: 

• Diagnóstico y plan de tratamiento. 
• Alternativas de tratamiento.
• Posibles riesgos y beneficios del tratamiento propuesto.
• Procedimiento y cuidados después de la realización del tratamiento.
• Costos y expectativas de financiación del tratamiento propuesto.
• Consentimiento con la firma del paciente para el tratamiento.
• Uso de imágenes y registros.
• Política de privacidad y confidencialidad odontólogo-paciente.

Por lo tanto, antes de comenzar a aplicar un tratamiento con alineadores, es aconsejable que discutas y expliques a tu paciente todos estos aspectos y le informes de todas las variables del tratamiento, para que pueda firmar un formulario de consentimiento informado.

Para facilitar los trámites y procesos, la propuesta de Futura Labs es que digitalices tu consultorio dental, lo que te permitirá contar con toda la información que necesitas en un solo lugar, perfectamente almacenada y segura.

En conclusión, el consentimiento informado en todos los tratamientos odontológicos desempeña un papel crucial en la relación odontólogo-paciente. No solo representa un principio ético esencial como acto médico, sino que contribuye tanto a una mayor transparencia y confianza, como a una mayor satisfacción y adherencia al tratamiento dental.

En el caso específico de los tratamientos de ortodoncia, el consentimiento informado es aún más importante, ya que se trata de tratamientos prolongados y que pueden tener un impacto significativo en la vida del paciente. 

En los tratamientos con alineadores, el consentimiento informado es esencial para asegurar que tus pacientes comprendan la inversión de tiempo y esfuerzo que implica, y estén comprometidos con su plan de tratamiento a lo largo del tiempo.

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